「百聞は一見にしかず「」 ＜日本の諺＞
日本周遊紀行(205) 敦賀 「気比祭神と御食（みけ）の国」 .
写真：気比神宮摂社・角鹿神社（ツヌガ神社）
若狭地方の敦賀は、古来より日本海を通じて大陸との交流が盛んでであった。
古代（奈良朝時代以前は歴史的には原始古代ともいう）、特に仲哀天皇の時期（2世紀末）においては日本は朝鮮との緊張状態にあり、天皇は即位してすぐに気比神宮に戦勝祈願の参拝をしたとされる。
この時の主人公で女帝に順ずる「神功皇后」も同行して、三韓征伐の前に武内宿禰（タケウチノスクネ；天皇に仕える棟梁之臣・大臣で、国政を補佐したとされる伝説的人物）や玉妃命（タマヒメノミコ神功皇后の御妹）とともに当社に祈願している。
このとき気比大神が玉妃命に神懸りして皇后の勝利を予言したという。
更に、三韓平定の後、皇后は子である誉田別命（ホコタワケノミコト；後の応神天皇）らを従えて参拝したともいう。
三韓征伐（さんかんせいばつ）とは日本書紀にも記述があり、神功皇后が行ったとされる朝鮮への（主に新羅・しらぎ）出兵をさしている。
新羅が降伏した後、三韓の残り二韓（百済、高句麗）も相次いで日本の支配下に入ったとされるため三韓の名で呼ばれ、新羅征伐と言う場合もある。
神功皇后が帰国の際、子である応神天皇を身篭っていたともされる。
気比神宮は日本海を通じた敦賀と大陸との交流から、大陸外交に関する祈願の対象として大和朝廷（最近はヤマト王権ともいう。因みに、大和朝廷は6世紀頃の古墳、飛鳥時代とも・・、）も重視し、三韓征伐を前提として創建、鎮座したともされる。
神功皇后が仲哀天皇の命により敦賀から半島へ船出したという記述もあり、又、気比神宮は、若狭地方における御食（みけ）の国（食の貢進国、すなわち皇室・朝廷に海水産物を中心とした御食料〈穀類以外の副食物〉を貢いだ国を指す）の総社ともいわれる。
気比神社の境内に、摂社として「角鹿神社」（ツヌガ神社）が祭られている。
摂社祭神は、都怒我阿羅斯等命（ツヌガアラシトノ命）とされ、元々、渡来の任那（みまな、にんな・朝鮮半島の南部地域、三韓の一部）の皇子であり、気比の浦に上陸してこの地方を治めていたとされる。
後に、都怒我阿羅斯等命は朝廷（王権）に貢物（御食・みけ）を奉じたことから笥飯大神とされ、気比神宮の司祭と共に敦賀の地に祀られた。
敦賀の地名は、古代「角鹿（ツヌガ）」と呼称されており、元々、この地方を治め、地名発祥の神であった。
応神天皇が皇太子の頃、角鹿（つぬが）にてツヌガの神から御食（みけ）を賜わったことから御食津大神（ミケツオオカミ）と讃えられ、笥飯大神（ケヒノオオカミ）としても崇められたという。
ケヒとは「食（け）霊（ひ）」の意味であり、即ち、「気比」の名の起こりとされる。
つまり、応神太子が角鹿の地（敦賀）へ遠征された時、この地を収めていたされるツヌガの神と談判し、その結果この豊穣の地を譲り受け、土地の領有支配や物資（食料その他）の調達を認めさせたとされる。
即ち、大和朝廷（大和王権が正式名・・？）の支配下に置いたということか・・？？。
当初は、敦賀を支配していた角鹿の神（ツヌガアラシトノ神）が主神の「角鹿神社」であったが、応神天皇（大和王権）らによって支配下におけれ、気比大神の摂社になってしまったというのである。
気比神宮は、古くから御食津神（海産食物を司る神）として、海の航海安全と水産漁業の隆昌、陸には産業発展と衣食住の平穏に神徳・霊験著しいとされて鎮座した。
尚且つ、渡来系の神とあって、海人族に信仰されてきた神ともされているという。
以来、越前国一宮として隆盛したが、室町期における南北朝の対立の時代には南朝に、又、戦国時代には信長に亡ぼされた朝倉氏に付いたことから社勢は一時衰退したという。
江戸時代になって福井藩祖の結城秀康（家康の次男、秀吉の養子）の保護を受けて再興し、明治28年（1895年）、神宮号が宣下されて正式に「氣比神宮」に改称され、官幣大社に列格している。
いずれにしても、古き良き時代の神社や寺院仏閣の成り合いを紐解いてゆくと、そこに必ずといっていい程、当時の日本の歴史の一端が垣間見えてくる、これが何とも面白く、愉快なのである。
次回、「敦賀原発」
祝い・・！！ 平泉地方が世界文化遺産に決定。（2011年6月）
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